تتميز مدينة العقبة بأنها منطقة إستراتيجية والمنفذ البحري الوحيد للأردن. للعقبة حدود مع مدينة حقل في المملكة العربية السعودية عبر مركز حدود الدرة ومصر، وأيضا مع مدينة ايلات عبر معبر وادي عربة وكلتا المدينتين تقعا على رأس خليج العقبة المتفرع من البحر الأحمر. وتشتهر العقبة كمنطقة للغوص وبشواطئها المطلة على البحر الأحمر. وتضم المدينة العديد من المنشآت الصناعية الهامة، والمناطق التجارية الحرة، ومطار الملك حسين الدولي. وتعتبر مركزاً إدارياً مهماً في منطقة أقصى جنوب الأردن. ومصدر للفوسفات وبعض أنواع الصدف.
تتميز محافظة العقبة بجوها الحار جداً في الصيف والمعتدل في الشتاء، وتمثل عصباً حيوياً للإقتصاد الأردني حيث تحتوي على مقار ومصانع لكبرى الشركات الأردنية، بالإضافة إلى كونها محوراً سياحياً مهماً ونقطة انطلاق لخطوط السياحة الداخلية والخارجية.
أغرقت سلطة منطقة العقبة الاقتصادية الخاصة هيكل طائرة ترايستار التجارية لتنضم إلى المتحف العسكري البحري الذي تم تجهيزه في مياه خليج العقبة ليكون مقصداً سياحياً ومكاناً مميزاً للغوص يؤمه السياح والغواصون من مختلف دول العالم. وجاء إغراق الطائرة لتحقيق أهداف بيئية أهمها: تخفيف الضغط على الحيود المرجانية الطبيعية والصناعية، وإيجاد موائل جديدة ليعيش فيها المرجان وليكون موطناً للكائنات البحرية الأخرى على اختلاف أشكالها وأصنافها في خليج العقبة.